Le Tribunal d'Appel International de la FIA a rendu son verdict

et n'a pas donné raison à Jean-Louis...

Nous décidons d'en rester là...nous n'irons pas au Tribunal Civil

L'équipe engagée pour le Paris-Dakar 2001

Jean-Louis SCHLESSER - Henri MAGNE

G. BOIN/A. MOUNIER/C. ORTIGOSA

Mercedes 4X4 4X4 - n°660

C. LOPEZ/ J. BROEKS / S. LOHOU

Les Étapes du PARIS DAKAR 2001 :
[1] - [2] - [3] - [4] - [5] - [6] - [7] - [8]
[9] - [10] - [Repos] - [11] - [12] - [13]
[14] - [15] - [16] - [17] - [18] - [19] - [20]

Liaison : 310 km - Spéciale : 6 km - Liaison : 600 km

Premier départ pour toute l'équipe. Avec en tête l'assistance, suivie du Buggy Mégane de Jean-Louis et de Josep-Maria, du Renault Kangoo et enfin du Camion en course. Direction Narbonne en passant par Châtre pour la première épreuve spéciale longue de 6 km.

Doublé de l'équipe pour cette première épreuve spéciale !
José-Maria devant le patron avec 2'' d'avance.
Luc 9ème place satisfaisante !

Bien que n'ayant aucune signification quant à la suite de l'épreuve, la première spéciale de ce 23ème Paris Dakar a été remportée par deux pilotes Gauloises : Juan Roma en auto et Josep-Maria Servia en auto. Meilleur temps à égalité avec Giovanni Sala, l'Espagnol " Nani "  Roma a par ailleurs apprécié les combinaisons chauffantes mises à disposition pour ses pilotes par la firme munichoise qui démontre à quel point le souci du détail a été peaufiné chez les " Bleus ". Bien que n'ayant aucune signification quant à la suite de l'épreuve, la première spéciale de ce 23ème Paris Dakar a été remportée par Josep-Maria qui a réalisé le meilleur temps devant Jean-Louis, le Renault Kangoo.
d'Alphand pointant en 9ème position.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Sans boue, c'est vraiment sympa. C'est un beau tracé. En plus, rouler à La Châtre, ça me rappelle de très bons souvenirs de l'époque où je courais en F3 et en Production. 
Seule critique : les bosses, trop marquées, trop faites pour les motos. Ca limite l'attaque, c'est un tout petit peu dommage. "

José-Maria Servia : " On a un petit chauffage dans la voiture. C'est agréable aujourd'hui !

Luc Alphand : " Je verse mes premières gouttes de transpiration, ça fait du bien ! Cela dit, petit rythme, pas de faute : on ne visait pas le scratch aujourd'hui... Pourtant le tracé donne envie de pousser la machine un peu plus, mais je n'ai pas le droit ! "

- Classement 1er épreuve Spéciale Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - 03:43:00
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - 03:45:00
- 9 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - 03:57:00

Liaison : 40 km - Spéciale : 30 km - Liaison : 490 km

Avant de prendre la direction de l'Espagne et de se rapprocher de l'Afrique. Les 4 véhicules en course vont naviguer au milieu des vignes et de la garrigue pour cette deuxième épreuve spéciale de 30 km.

Jean-Louis au commande de ce 23ème Paris Dakar. 

Le succès dans cette 2ème étape permet à Jean-Louis de prendre le  commandement au classement général. José-Maria termine 4ème à 
52'' de Jean-Louis. 14ème position au classement général pour Luc Alphand, à 2 minutes 14'' du patron.
Sans oublier le camion en course le KERAX 6X6 n° 412. Il est à la 13ème place au classement général Camion et à 7 minutes 30'' du leader.

Les réactions de l'équipe :
Luc Alphand : " Aujourd'hui, c'est fantastique. Sauf le brouillard : on se serait cru dans la plaine du Pô, entre Milan et Turin ! Je m'amuse bien, mais je n'ai pas le droit de vraiment attaquer : je dois ménager la mécanique, ne pas crever... Une fois en Mauritanie, ça sera différent. Ma panne d'essence d'hier soir, vers Montauban, ça avait un côté gag. Le problème, c'est que la jauge est terriblement imprécise quand le réservoir se vide : entre 100 litres et zéro, il doit y avoir un millimètre. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
-   1 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - 00h34'18''
-   4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 00h00':52''
- 14 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - 00h02'40''

Liaison : 10 km - Spéciale : 5 km - Liaison : 430 km

Déjà le sable pour les véhicules en course. Cette spéciale courte se déroule sur la plage. Petite mise en condition avant les pistes de l'afrique. Ensuite direction le Maroc via Alméria pour l'embarquement direction le Maroc.

Sable mou pour deux roues motrices !
José-Maria et Jean-Marie termine à la 5ème place au scratch de cette 3ème spéciale.
Luc et Arnaud à la 8ème place.
Jean-Louis et Henri termine à la 13ème place. 

Cette spéciale de seulement 6 km dans le sable de Castellon-Costa Azahar faite pour assurer le spectacle et faire plaisir aux spectateurs. Ce qui n'est pas le cas pour les 2 buggy de l'équipe. Jean-louis parti le premier à tout de suite compris fallait beaucoup de motricité dans le sable.
Luc très satisfait au terme de la spéciale à bien placé son Kangoo à la 8ème place et à pris beaucoup de plaisir. Le camion en course avec comme équipage Kaket/Turlais/Garnier est au terme de cette 3ème étape, 12ème au classement général provisoire Camion.

Les réactions de l'équipe :
Luc Alphand : " C'était sympa comme tout. Le gros sable ne peut que nous avantager. L'auto est un vrai tracteur, dans le sens élogieux du mot : j'ai été
obligé de carrément manœuvrer avec passage de la marche arrière dans la dernière épingle, car elle ne braque pas assez. Ca s'est passé comme sur du bitume. J'attends la Mauritanie. Avec la boîte automatique et le convertisseur, on est sûrs d'être toujours sur le bon rapport et avec le bon couple. Avec notre poids mini, on sera au top. "

Jean-Louis Schlesser : " En deux roues motrices, on est très mal. Il y a des beaux sauts, c'est super pour le public, mais ça ne va pas assez vite pour 
prendre l'élan dont j'aurais besoin. J'ai failli sortir dans la dernière épingle."

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 46''
- 4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1'06''
- 11 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - 3'10''

Liaison : 184 km - Spéciale : 139 km - Liaison : 279

L'équipe arrive au Maroc pour disputer 4 étapes de ce 23ème Paris- Dakar. Cette première étape est courte pour une étape du Dakar mais la route qui  mène au Lac Rose est encore longue. L'étape du jour passe des forêts de chênes liège pour finir dans le moyen Atlas.

Schlesser/Magne, la tête pour la première africaine.
1er place pour Jean-Louis et Henri à l'arrivé de l'étape. José-Maria et Jean-Marie termine à la 3ème place.
Belle 9ème place pour Luc et Arnaud.

Meilleur temps pour Jean-Louis lors de cette première sur le sol africain. Pourtant parti qu'en 13ème position, Jean-Louis à tout donné sur cette spéciale pour terminer en tête. Il termine devant Fontenay avec plus de 3 minutes d'avance et reprend la tête du rallye avec près de 4' d'avance sur celui-ci. José-Maria termine à plus de 7' du boss.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Je savais qu'il fallait que je me dégage au plus vite de la poussière des voitures parties devant moi. J'ai donc attaqué d'emblée très fort, j'en ai passé cinq très rapidement. Ensuite, c'était très rapide et très large, j'ai été pratiquement à fond tout le temps. "

Luc Alphand : " Au début dans les parties sinueuses, nous avons roulé 
tranquille. Nous avons eu une panne du 'trip' à 50 km de l'arrivée de la spéciale. En plus il y avait des saignées et ce n'est pas facile de les anticiper. Nous avons roulé cool ... la route est encore longue. 11ème c'est pas mal !
Au km 62 Schlesser nous a doublé à fond, comme un obus. C'était impossible de le suivre. Ce matin j'avais parié avec lui qu'il ne pourrait pas nous rattraper sur une si courte spéciale en partant 7 minutes derrière moi ... j'ai perdu. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - 1h55'56''
- 3 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 7'14''
- 9 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - 15'15''

Liaison : 57 km - Spéciale : 333 km - Liaison : 182 km

Vitesses, sables, dunes, franchissements, voici le résumé de cette étape. L'étape débute rapidement passe le passage de dunes et les franchissements pour se terminer dans le sud du pays.

Bilan Satisfaisant !!!
Meilleur temps pour l'équipage Servia/Lurquin.
Schlesser/Magne juste derrière à 01'59''.
Alphand/Debron 12ème.

Josep-Maria Servia remporte l’étape devant le « patron ». Parti 4 minutes derrière Jean-Louis, Josep-Maria attaqua d’entrée et pointa en tête à tous les CP, malgré une belle résistance de la Mitsubishi de Fontenay. Servia pointe ce soir en 3ème position au scratch provisoire, alors que Schlesser porte son avance à 4’14 sur Fontenay. Les deux bolides bleus de Servia et Schlesser occupent respectivement à l’arrivée à Ouarzazate les premières et deuxièmes places du podium devant la Mitsubishi de Jean-Pierre Fontenay et la Nissan de Thierry De Lavergne.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Le bilan est plutôt positif : Servia gagne la spéciale, moi, je suis second et Alphand 12ème ! C'est impeccable, exactement ce que l'on souhaitait. Aujourd'hui il y avait beaucoup de poussière, j'en ai rarement eu autant et en plus, beaucoup de motos à doubler. J'en ai passé au moins 70 ! J'ai ouvert la piste alors c'est normal. Il faut assumer sa position. Il faut être prudent : nous n'avons pas parcouru beaucoup de kilomètres et la route est encore longue. Dans les dunes, Servia a coupé, mais il n'y avait rien de planifié, sinon j'en aurais fait autant. Il n'y avait pas de stratégie particulière ... Et Servia n'a pas la consigne de rester derrière moi. Il ne faut pas hypothéquer nos chances. Il peut se passer pleins de choses. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - 5h23'50''
- 3 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 5'15''
- 10 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - 31'11''

Liaison : 155 km - Spéciale : 305 km - Liaison : 148 km

Début de la spéciale au pied de l'Atlas pour se retrouver sur le reste du parcours sur des pistes caillouteuses.

A toi A moi... 
Pour cette spéciale Jean-Louis Schlesser termine en tête de cette 6ème épreuve spéciale.
Josep-Maria est à 42 secondes et 2ème.
Problème mécanique Pour Luc et Arnaud, l'équipage termine à la 107ème position et à 15h 42' 36" du leader.

le duo des Schlesser-Renault-Elf a encore dominé, creusant l'écart sur Jean-Pierre Fontenay (Mitsubishi), désormais troisième au classement général. La poussière était tout aussi pénalisante. Jean-Louis et surtout Josep-Maria ne connaissaient ce problème qu'à un moindre degré, ayant ''seulement'' à gérer pierraille et bosses. Parti le premier, Josep-Maria gardait cette position jusqu'à l'arrivée, mais était passé au chrono par le patron entre les CP2 et 3, concédant 1'11'' en 75 km. Pour Jean-Louis, l'adversaire n'est pas José-Maria : " Je compte aujourd'hui 12' d'avance sur la 'Mitsu' de Fontenay, mais ça ne représente pas grand chose : dans les dunes que nous allons bientôt affronter, c'est tellement facile de rester piégé dans un trou et de perdre 1/2 heure... "

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " C'était technique, cassant et très fatiguant. Il fallait être vraiment très concentré afin d'éviter la crevaison. Nous avons changé les suspensions arrières pour l'étape d'aujourd'hui et il semble que c'était une bonne chose car à l'arrivée les pneus sont en très bon état. J'ai 12' d'avance mais ça ne signifie rien car dans les dunes vous pouvez facilement rester 'tanqués' dans un trou et perdre une demie heure. La plage est proche aujourd'hui mais ce n'est pas à celle là que je pense !"

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - 8h41'14''
- 2 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 5'57''
- 105 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo - à 16h13'47"

Liaison : 53 km - Spéciale : 420 km - Liaison : 16 km

Vigilance pour cette dernière étape en terre Marocaine. La piste est caillouteuse et piégeuse.

Jean-Louis sanctionné, 1 heure de pénalité. Il rétrograde ainsi à la 8ème place du classement et compte 56" de retard sur le leader Josep-Maria.
Servia termine à la 2ème place et prend la tête du 
classement général.
L'équipage Alphand/Debron sur la Kangoo repart bien et termine à la 18ème place à l'arrivé de l'étape.

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - 12h52'18''
- 8 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 56' 00"
- 96 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo - à 16h43'58"

Liaison : 9 km - Spéciale : 619 km

1er des 8 étapes en Mauritanie, 1er étape de désert et la plus longue spéciale du rallye. Elle résume, à elle seule, tous les types de terrain que les concurrents rencontreront par la suite.

Servia consolide sa première place !
En terminant 1er de l'étape du jour.
Schlesser termine 4ème. et remonte de 2 places au classement.
Luc Alphand sur la Kangoo termine 87ème de l'étape.

Un Schlesser-Renault-Elf peut en cacher un autre !
Lors de cette étape mauritanienne Josep-Maria a parfaitement assumé son nouveau rôle de leader, creusant l'écart sur les Mitsubishi. 
Signant son second succès en 5 étapes africaines. Derrière, le patron a souffert devant effectuer de nombreux dépassements : " J'avais l'intention de marquer le coup après l'histoire d'hier, mais il fallait doubler beaucoup de voitures et se méfier de la poussière. "
Malheureux du jour pour Luc Alphand, arrêté vers le km 500 dans l'attente de l'assistance.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " On ne va pas se plaindre, on a essaye de faire le maximum, il fallait doubler le plus de voitures possible tout en tenant compte de la poussière. Je n’ai pas voulu rouler trop vite au début, et j’espère qu’on n’a pas perdu trop de temps. Au départ, j’avais bien l’intention de marquer le coup après l’épisode d’hier. "

José-Maria Servia : " Après une section très cassante puis des hauts plateaux, le reste de la spéciale s’est très bien passe pour nous, et les 2 roues motrices ont parfaitement fonctionnées. Je suis content de garder la voiture en bon état car il nous reste un demi-marathon a effectuer demain, sans assistance ce soir. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - 18h06'45''
- 6 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 1h01'22"
- 96 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo - à 30h29'31"

Spéciale : 518 km

Une véritable étape de navigation ! Et pas de véhicules d'assistance.
L'équipe est prête à affronter la fameuse boucle du jour : El-Ghallâouîya - retour El-Ghallâouîya. Une boucle de 518 kilomètres de sable, d'herbe à chameaux et de dunes. Des terrains sauvages où les concurrents devront manier 
habilement navigation et franchissements de dunes pour passer les trois CP dans un marathon relativement rapide. On atteindra déjà dans la journée les 5.000 premiers kilomètres parcourus.

Schlesser/Magne 2ème de l'étape à 25" du premier.
Servia/Lurquin 4ème à 6'31".

Le 3ème équipage des Bleus n’était pas au départ d’ El Ghallaouiya,   après la cascade d’ennuis que Luc Alphand et Arnaud Debron subirent lors des deux derniers jours.
Josep-Maria a préservé sa place de leader, alors que Jean-Louis a gagné 2 places au général et pointe ce soir en 6ème position.
Néanmoins, une décision des commissaires sportifs pourraient 
entraîner des changements, lorsqu’elle sera prise. Le problème réside dans le fait que cette étape de navigation sans road-book et avec seulement 3 points GPS, imposait aux concurrents de ne pas s’éloigner de plus de 5 kilomètres du tracé idéal défini par ces points GPS. La lecture des résultats « partiels » aux passages des CP laissant supposer que les adversaires des buggies bleus se seraient éloignés de plus des 5 kilomètres requis, le patron des bleus attirait l’attention des commissaires sportifs sur ce point sensible du règlement.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Je suis très étonné car j’ai passé tous les points GPS demandés : j’avais 8’ d’avance au CP 3 et 4’ de retard au CP 4 alors que je n’ai jamais vu personne me doubler ! Les Mitsu ont coupé, hors le règlement dit qu’il ne faut pas s’écarter de plus de 5 km de la piste idéale. Ou on reste dans les clous ou on est en dehors, je demande juste la stricte application du règlement. Comme on l’a fait pour moi, c’est tout. Je n’ai rien contre eux. "

José-Maria Servia : " Je me suis fait doubler par Jean-Louis, tout simplement parce qu’il allait plus vite. Il n’y a pas de consigne au sein de l’écurie. J'ai ensuite suivi Jean-Louis jusqu’à l’arrivée. La spéciale était intéressante, peut-être un peu risquée. Je crois que certaines voitures ne sont pas passés entre les CP 3 et 4 comme il faut. On va voir si nous portons réclamation avec Jean-Louis. La victoire finale ? Bien sûr qu’on y pense, avant même le début du rallye. Mais je n’ai pas une si grande avance au classement, et beaucoup de pépins peuvent encore nous ralentir. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 1 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - 23h35'58"
- 5 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 00h55'16"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Spéciale : 453 km - Liaison : 5 km

L'étape précédant la journée de repos est traditionnellement difficile et celle-ci ne fait pas exception. Au programme : hors-piste et franchissements de dunes avec, en point fort, l'Erg El Beyyed puis la passe d'Aghouedir pour terminer  par un dernier erg qui avait surpris plus d'un concurrent en 1999.

Une partie de l'Adrar est constituée des mêmes roches que celles des Appalaches aux États-Unis, ce qui étaie la thèse de la dérive des continents. Derrière l'aéroport, on trouve des stromatolithes, fossiles striés composés de couches d'algues et de couches de sable superposées.

Dune... journée pour L'équipage Servia/Lurquin.
L'équipage termine 19ème de l'étape à 2h13'19" du 1er. 
Souffrance pour Jean-Louis qui limite les dégâts.
2ème à 9'38".

La journée a été marquée aujourd’hui par l’abandon du leader du général, puisque Josep-Maria s’ensablait et perdait presque 2 heures dans les dunes mauritaniennes. Terminant l’étape en 22ème position, il était du coup relégué au général ! Deuxième de la spéciale après avoir perdu du temps suite à une crevaison et un ensablement, Jean-Louis en profitait néanmoins pour remonter à la 3ème place du général à 10 minutes de Kleinschmidt et à moins d’une heure du leader provisoire, le Japonais Masuoka. Ceci dans l'attente de la décision du jury concernant les pénalités à infligées. Jean-Louis, lui, avoue avoir souffert : " C'était bien plus dur que ce que j'attendais, de loin la plus délicate étape depuis le début. "
A la suite des pénalités infligées aux concurrents, Masuoka (Mitsubishi) conserve sa 1ère place, Jean-Louis, quoique lui-même pénalisé ne compte plus que 35' de retard et se retrouve 2ème au classement général. Un écart peu significatif au regard des difficultés à venir... Demain, journée de repos, bien méritée pour les rescapés.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " On ne s'en sort pas trop mal, sauf pour Servia. J'ai passé des cailloux de folie, de plus de 50 cm, puis contourné des rocher d'un mètre de haut. C'était beaucoup plus dur qu'annoncé, avec des passages trialisants, de très loin la plus délicate étape depuis le début. On a cassé un tuyau d'air. On ne s'est pas égaré, mais il y avait quelques passes très difficiles à trouver. Le problème sur l'étape d'hier ? Je veux juste que tout le monde soit jugé avec la même sévérité. "

José-Maria Servia : " On s'est planté dans une cuvette de sable (la même que Schlesser) après une centaine de kilomètres, et on a passé un peu plus d'une heure à se tirer de là, en coinçant le vérin qu'on a ensuite dû démonter. Un camion KTM nous a aidé. Des conneries comme ça, ça arrive mais il ne faut tirer aucune conclusion définitive à mi-course. Beaucoup reste à faire, et je crois sincèrement que les buggies Schlesser peuvent encore s'imposer à Dakar. La spéciale était très exigeante, on a résisté comme on a pu à une véritable forêt de cailloux avant de bloquer dans les dunes. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 35'00"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h43'25"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Le rallye installe son bivouac durant plusieurs jours à Atar. Des voyages sont organisés. Un jour de 'repos' bien mérité pour tous, après 10 jours de course.

Les enfants au travail... 
Journée intensive pour les mécaniciens de l'équipe.

Après ces 10 premiers jours de course, les buggys vont  être bichonnés pendant cette journée sans étape. Les hostilités 
reprennent vendredi.  

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 35'00"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h43'25"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 34 km - Spéciale : 437 km - Liaison : 37 km

Atâr-Nouakchott est une étape plutôt facile, histoire de se remettre dans le bain. Aujourd'hui encore, la navigation prime. La spéciale débute sur des pistes traversant un massif montagneux pour se poursuivre dans le lit d'un oued pendant quelques kilomètres et enfin déboucher sur une zone désertique de 300 km avant d'arriver à Nouakchott.

Survol de Josep-Maria, il signe sa troisième victoire d'étape.
Jean-Louis plafonne et termine à la 10ème position de L'étape.

Très remonté, après l’étape d’El Ghallaouiya-Atar dans laquelle il était resté « planté » 2 heures dans les dunes, Josep-Maria arrive en tête avec une avance de pratiquement 20 minutes (19’22) sur le second. En une seule journée le bouillant pilote espagnol a donc refait la moitié de son retard au général ! Commentaire de Jean-Marie Lurquin, :   " nous avons rattrapé les leaders dés les premiers kilomètres en suivant le road-book à la lettre … le problème c’est que nous n’avons pas vu le patron ! " Ah le patron ! Si Servia eut une excellente journée en gagnant sa 3ème spéciale depuis le départ, Jean-Louis en prenant l’option de coller aux basques du leader Masuoka, s’engagea avec lui sur une mauvaise piste et dans un erg monumental !
Avec ses 4 roues motrices, le Japonais avait l’opportunité de s’y attaquer, mais le Français préféra faire demi-tour, perdant 40 minutes dans l’opération. « Nous avions décidé de suivre Masuoka parce qu’il était leader au général et que son coéquipier Pascal Maimon est un excellent navigateur. Malheureusement aujourd’hui il était dans un jour sans ! Cela étant je m’en veux d’avoir été stupide de suivre cette stratégie, alors que j’étais second au classement général ce matin avec 
seulement 35’ de retard ! » 
Jean-Louis est désormais 4ème à 39’20 de Masuoka.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " On a un peu jardiné au début. Puis nous avons suivi Masuoka car nous avions décidé de ne pas le lâcher : il est premier au général et Maimon est un bon copilote. Mais en fait ce fut une connerie. Lorsque j'ai vu l'Erg, il était clair que nous ne pourrions pas le franchir. Et c'était hors de question que l'on s'y engage. Alors nous avons fait 1/2 tour. C'est une connerie de les avoir suivis. C'était stupide. Il reste encore 5000 km alors les Mitsubishi n'ont pas encore gagné, mais à force de remettre la partie, on finit par la perdre. Ce n'est pas une question de malchance. C'est simplement une erreur de notre part. "

Jean-Marie Lurquin : " On a doublé dans les premiers kilomètres ceux qui étaient devant nous puis nous avons suivi exactement le road book et le cap. Nous n'avons pas eu de problème sauf que nous n'avons jamais vu le boss... "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 4 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 39'20"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 50'50"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 71 km - Spéciale : 580 km - Liaison : 3 km

La première moitié de la spéciale est très rapide et tracée dans des vallées sablonneuses entre de grandes dunes. La seconde partie est identique à celle de Atar-Tidkikdja de 1999, avec beaucoup de franchissements et de navigation. Suite à de fortes pluies, la végétation est abondante, il y a beaucoup d'herbe à chameaux qui rendent plus difficile le franchissement des dunes. Sur la fin, les pistes sont plus sinueuses et rapides.

En 1999, pour la première fois dans l'histoire du rallye, les deux buggies de Servia et de Schlesser sont les gagnants de l'étape Atar-Tidkikdja et prennent la tête du général.

Jean-Louis sonne la charge. Il attaque à fond 
et termine en tête.
Servia crève, déjante et perd deux rangs.

Depuis la reprise du Total Paris-Dakar 2001 après la journée de repos à Atâr, la catégorie autos se montre plus ''agitée'' que celle des motos. Jean-Louis poursuit sa remontée, il est revenu à 17'36'' d'un Mitsubishi (Hiro Masuoka). Jean-Louis a sonné la charge, laissant Sousa, deuxième, à 12' : " On a attaqué à fond. J'espérais même être repassé devant Jutta. " L'objectif du vainqueur 1999-2000 n'est pourtant pas Kleinschmidt, mais un autre pilote Mitsubishi, Hiro Masuoka, qui le devance encore de 17'36''. " Ca n'était pas évident d'ouvrir la piste, " dit José-Maria. " Tout allait bien jusqu'au CP2, et puis on a crevé, et ensuite déjanté après le CP3. " Josep-Maria a perdu deux places dans cette dernière mésaventure, rétrogradant de la 2ème 4ème place. Au classement général, il reprend pourtant 3'1/2 à Masuoka.

Pour demain : la boucle Tidjikja-Tidjikja est annoncée comme ''L'ETAPE'' du rallye...

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Nous avons attaqué à mort, nous avons roulé très fort. Il fallait essayer de creuser au maximum l'écart. Quant à Servia, il n'a pas perdu trop de temps malgré ses ennuis. "

Jean-Marie Lurquin : " Pas évident aujourd'hui car on ouvrait la piste. Nous avons crevé, après CP2 et déjanté juste après CP3. Il a fallu nous arrêter longtemps. Le CP2 était difficile à trouver. Nous avons roulé tout le temps tout seuls. Nous n'avons jamais vu personne jusqu'à ce que Jean-Louis nous double sur la fin. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 4 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 17'36"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 47'23"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 71 km - Spéciale : 580 km - Liaison : 3 km

Deuxième boucle " Marathon ", Tidjikdja-Tidjikdja est " l'étape " du rallye ! Une étape complète qui se déroule le long d'une falaise qu'il faudra franchir à plusieurs reprises : une première fois en descendant une passe et en fin de spéciale, en montant par la passe de Néga. Entre les deux, beaucoup de hors-piste et une alternance de passages rapides et de passages trialisants.

En 1998, non loin de Tidjikdja, Philippe Alliot avait eu la chance de croiser un vieil homme qui lui mit du tabac dans son radiateur percé pour colmater le trou…. Les véhicules d'assistance restent au bivouac.

2ème pour Jean-Louis et Henri au classement général.
 2 heures pour Josep-Maria et Jean-Marie du leader au classement général.

Sentiment de frustration « chez Jean-louis ». Deuxième de la spéciale, à 19’49 de Masuoka, Jean-louis est désormais à 37’25 derrière le Japonais qui semble intouchable. " Nous n’avons pas commis d’erreurs, nous avons attaqué. Pas de crevaisons non plus, Masuoka était simplement trop rapide pour nous. Ce sera difficile d’aller le chercher " Quant à José-Maria, il reste 5ème au général. 8ème de la spéciale, Josep-Maria a lui aussi perdu du temps. Il pointe à presque 2 heures du leader au général.  Et sentiment de satisfaction pour Jean-Louis et Henri Magne ont réussi sur leur Buggy Renault Mégane aux couleurs Elf, à revenir deuxièmes au classement général, au terme d'une journée qui a réservé à tous les concurrents  les surprises de toutes les configurations naturelles du rallye.  Tous - pilotes de pointe et amateurs, dont certains ne rentreront que tard cette nuit - apprécieront certainement la '''petite étape'' annoncée pour demain... Les étapes à venir et les pistes sablonneuses de demain promettent un beau bras de fer. Sans compter les possibles vents de sable qui pourront réduire encore l'écart entre les deux équipages leaders du général !... 

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Nous avons tout fait correctement : nous avons roulé à fond et sans faire de faute, sans crever. L'écart (Masuoka) est énorme. Il roulait trop vite pour nous. Il était supérieur aujourd'hui. Maintenant ça va être difficile de le rattraper."

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 37'25"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h57'06"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 4 km - Spéciale : 230 km

Petite spéciale pour se remettre des émotions de la veille, Tidjikdja est en sorte une étape de transition. Les 230 km se déroulent sur des pistes sablonneuses sans grande difficulté sauf si le vent de sable vient s'en mêler.

Jean-Louis Vainqueur du jour et Josep-Maria Quatrième de L'étape.

Jean-Louis a non seulement rattrapé les treize minutes de retard accumulées à mi-parcours contre Masuoka, mais il est aussi arrivé vainqueur de l'étape avec plus de trois minutes d'avance sur le japonais... Malgré l'avance virtuelle qu'avait pris le japonais Hiroshi Masuoka à mi-parcours de la spéciale du jour, ce sont bien Jean-Louis Schlesser et Henri Magne qui sont arrivés les premiers en autos. A noter qu'aujourd'hui, Masuoka n'arrive "qu'en" cinquième position en perdant plus de trois minutes sur Jean-Louis.
Jean-Louis ne désarme pas, bien au contraire. Il a signé le scratch à l'occasion de cette 14e spéciale du rallye, disputée sur 234 km entre Tidjikdja et Tichit, en Mauritanie. Cette étape de répit, après les marathons des deux journées précédentes, fut sans surprise. Elle a tout juste permit au double tenant du titre de réaliser son cinquième scratch du rallye, devant le Portugais Carlos Sousa (Mitsubishi), et de grignoter 3 min 26 sec au Japonais Hiroshi Masuoka (Mitsubishi), qui reste en tête au général. Jean-Louis a, lui, confirmé son intention de grappiller chaque seconde disponible d'ici la fin du Total Paris-Dakar 2001. Il a repris des minutes précieuses sur la Mitsubishi du leader. Il est pour sa part plutôt satisfait : " 3', c'est toujours ça de pris. Nous avons roulé très vite au début, comme nous le ferons jusqu'à la fin du rallye : nous n'avons pas d'autre alternative pour conserver une petite chance de gagner."

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Nous avons roulé très, très vite jusqu'au kilomètre 85. Là, Masuoka avait crevé alors nous avons ralenti pour ne pas en faire autant. La fin de l'étape n'était pas évidente, il y avait beaucoup d'herbe à chameau. Je ne compte pas les scratch. Ce n'est pas le plus important. Je roule en fonction de la victoire (finale). Aujourd'hui nous remportons la spéciale, nous reprenons un peu de temps à Masuoka. C'est pas trop mal, mais pas suffisant. On roule et on attaque pour gagner. On essaye de rouler plus vite qu'eux (les Mitsubishi). On continue sur notre lancée en essayant de ne pas faire de bêtise. Mais s'ils continuent comme ça, s'ils roulent intelligemment, je ne vois pas ce qui peut les empêcher de gagner. D'ailleurs, ils roulent bien, ils le méritent."

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 33'59"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h57'01"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Spéciale : 499 km

Cette étape est identique à celle de 1999 mais en sens inverse. La passe d'Enji, la roche percée et l'Erg de la montagne des Éléphants font partie des réjouissances du jour. Le programme est complet : sable, pierres, plateaux rocheux, dunes et herbes à chameaux… Une spéciale relativement lente mais qui, somme toute, est magnifique et permet de ménager ses forces avant les deux longues étapes à venir.

Jean-Louis et Josep-Maria
2ème et 3ème de  L'étape.

Furieuse Bagarre entre le le Buggy Schlesser-Renault-Elf de Jean-Louis qui tente l'impossible face au Mitsubishi résistant d'Hiroshi Masuoka. Après le passage "herbe à chameau" conduisant au CP2 et un parcours devenant plus roulant, les Buggies de Jean-Louis et Josep-Maria devaient reprendre quelques précieuses minutes sur les Mitsubishi. Ensuite on a assisté à un formidable mano à mano qui a eu lieu directement entre Jean-Louis et Masuoka. C'est un euphémisme de dire que la situation n'est pas la même. Seul bastion avancé de Mitsubishi face à la supposée forteresse Jean-Louis Schlesser (Sousa et Kleinschmidt sont à plus de 26' derrière Jean-Louis).
Un vrai duel ! " Derrière le 'duo infernal', on semble résigné. 

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Nous avons roulé à fond. Masuoka nous a rattrapé, et doublé, puis à 50 km de l'arrivée, il a crevé alors nous l'avons a nouveau passé. Après le kilomètre 225, nous avons eu un véritable duel avec lui. On roulait au coude à coude. Chacun notre tour étions devant. L'écart est théoriquement irrattrapable ... mais tant que la ligne n'est pas franchie, je garde espoir. "

José-Maria Servia : " Nous avons accroché un peu fort des herbes à chameaux et arraché notre aile. A part ça, tout s'est bien passé. La route est encore longue et j'espère que d'autres feront aussi quelques erreurs."

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 38'20"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 2h05'28"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 106 km - Spéciale : 214 km - Liaison : 456 km

Le Rallye arrive au Mali et donc en Afrique noire où la population locale est nombreuse surtout à l'approche des villages. La spéciale se termine à Nioro et les concurrents rejoignent Bamako en liaison sur des pistes en latérite. Au programme, beaucoup de navigation rendue plus difficile au Sahel que dans le désert par les nombreuses pistes parallèles avec peu ou pas de repère. À Bamako, les concurrents seront heureux de retrouver leurs " mécaniciens avion " dont c'est la troisième et dernière rotation.

Jean-Louis à 6minutes 28" de Masuoka.

Triomphe incontestable de Jean-Louis au terme de la spéciale du jour !
Contrairement à ce que certains quotidiens titraient ce matin concernant la supériorité actuelle d'Hiroshi Masuoka sur Jean-Louis sur les parcours de cette édition 2001, c'est bien Jean-Louis qui sort grand vainqueur de la spéciale du jour !
En arrivant aujourd'hui à 5 minutes 45 de Sousa (qui avait bien souffert hier), Jean-Louis a complètement relancé tout l'intérêt du rallye déjà surprenant, après le retard catastrophique d'Hiroshi Masuoka sur la spéciale du jour ! La paire Masuoka-Maimon n'arrive en effet qu'après plus de 37 minutes sur le leader de la journée, après la terrible rupture de la rotule arrière gauche de son Mistubishi à 10 heures 50 ce matin. Ce matin, Hiroshi Masuoka avait passé l'arrivée à Nioro en trois heures trois minutes 50 en concédant 31 minutes 52 à Jean-Louis. Si le portugais Carlos Souza arrive en tête du classement du jour avec 3 minutes d'avance sur Kleinschmidt, Jean-Louis et Henri
talonne le Buggy de Josep-Maria et Jean-Marie de moins d'une minute, lui-même à 4 minutes 46 de Sousa. 
On a eu un rappel éclatant de ce que le Dakar ne sera fini - et gagné - qu'au Lac Rose. Au km 154, la course a peut-être basculé, sous la forme de la rupture d'une rotule de roue arrière gauche de la Mitsubishi N°224. C'est Jean-Pierre Fontenay qui jouait les Saint Bernard - et l'assistance rapide - pour changer la pièce fautive, et c'est cahin-caha, avec une roue ''flottant'' de manière inquiétante, qu'Hiro Masuoka repartait après 25'. Jusque là, le leader n'avait concédé à Jean-Louis Schlesser que 2'1/2 sans grande conséquence, mais : " C'est arrivé brutalement, en pleine ligne droite. C'est juste une pièce fatiguée, nous aurions mieux fait de la changer hier soir. C'est un gros coup de malchance. Je ne sais pas si l'écart sera suffisant ? Bon , on va continuer à rouler. Non : à attaquer ! "A chaud, le Japonais accusait le coup. L'écart est en effet tombé de 38'16'' à 6'28'' avec Jean-Louis, à la fois surpris et ravi : " La chance est peut-être en train de tourner ? Ce sera en tout cas jusqu'au bout une belle bagarre. " Et pourquoi pas à trois ? Carlos Sousa est en effet revenu à moins de 27' (26'59''), soit à 20'31'' de Jean-Louis.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " " Masuoka a eu un problème ? Il a perdu une demi-heure ? (énorme sourire). La roue est  peut-être en train de tourner, la chance penche enfin de notre côté. Mais 12' de retard au général (Jean-Louis ne connaissait pas encore l'écart définitif), l'écart est théoriquement irrattrapable. Mais il y aura une belle bagarre sportive jusqu'au bout. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 6'28"
- 5 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h32'37"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 202 km - Spéciale : 370 km - Liaison : 232 km

La 17e étape du Dakar, disputée entre Bamako et Bakel, sera la plus longue en Afrique dans cette édition 2001 (804 kilomètres). Mais la spéciale du jour ne fait quant à elle que 370 kilomètres. Pourtant, beaucoup de choses peuvent encore arriver avant l’arrivée à Dakar, surtout dans l’épreuve auto où Jean-Louis ne compte plus que 6 minutes de retard sur Masuoka ! Les concurrents devront se méfier d’une piste piégeuse avec de la végétation, des animaux et la falaise de Tambaoura avant l'arrivée.

Les mésaventures d'Hiroshi Masuoka lors de la seizième étape relancent
à quatre jours de l’arrivée le suspense de ce 23ème Dakar. 

L'étape du jour pour Jean-Louis.
Au bout du suspense !

 A trois jours de son terme, le Total Paris-Dakar 2001 vit à l'heure d'un incroyable suspense dans la catégorie auto. Aujourd'hui, entre Kita et Kayes, Masuoka (Mitsubishi) et Jean-Louis se sont livrés un duel farouche à distance, au cours duquel la première place a changé deux fois de titulaire. Distancé de seulement 37'' dans cette 1ère spéciale sénégalaise, le Japonais conserve le pouvoir pour 5'51''. Jean-Louis était assuré de se voir ouvrir la porte par José-Maria. Il était de plus très rapidement débarrassé du pauvre Carlos Sousa, auquel une transmission défaillante dès le km 110 n'aura guère laissé de temps pour savourer son récent ''statut'' de 3ème larron potentiel. Restait une ''Mitsu'', celle de Kleinschmidt, qui menait bon train... Loin derrière, Masuoka attaquait tout ce qu'il savait, plus souvent sur deux roues que sur quatre, plus souvent ''en vrac'' qu'en position orthodoxe. Mais, malgré la bonne volonté de la plupart des concurrents qu'il rattrapait, il peinait. Au CP1, le verdict tombait : 9'24'' concédées, et Jean-Louis à nouveau leader du Dakar pour 2'56''. Au CP2, l'addition était encore un peu plus salée : le Pajero avait mis 10'17'' de plus que le buggy bleu... qui pourtant avait opéré la jonction avec Kleinschmidt. C'est entre ce CP2 et le CP3 que tout basculait : Jean-Louis ne réussissait pas à trouver l'ouverture (bouchée) sur Kleinschmidt, tandis que Masuoka, déchaîné, passait de la 9ème à la 6ème position... et ne comptait plus que 5'26'' de retard, reprenant la première place au classement général pour 1'02''.Mais ce n'était pas fini : tandis que le Pajero N°224 poursuivait son forcing, le buggy de Jean-Louis était soudain annoncé crevé à l'arrière gauche au km 330... 35' plus tard, c'était le tour de son poursuivant, à l'avant gauche et au km 334 ! L'ultime suspense allait durer 31'37'', soit le temps séparant l'arrivée de Jean-Louis à Kayes de celle de Masuoka : après avoir doublé 20 concurrents, Hiro signait le deuxième temps de la spéciale, et préservait sa 1er place pour 5'51''. Jean-Louis n'hésitait pas à parler de 10' perdues dans la poussière de Kleinschmidt.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Les 150 premiers kilomètres se sont bien passés. Nous avions repris 10' à Masuoka. Puis nous sommes arrivés sur Jutta (Kleinschmidt) qui m'a bloquée pendant 200 km. Nous étions dans sa poussière et nous ne pouvions rien faire. Nous avons klaxonné mais rien à faire. Elle me voyait pourtant, c'est certain. Elle m'a fait perdre 20 minutes. C'est anti sportif ce qu'elle a fait. Et si elle n'a rien d'autre à faire pour "

José-Maria Servia : " Le bilan est toujours positif pour nous. C'est une vrai course, un vrai Dakar. Le final risque de se jouer au Lac Rose. Et tout peut encore arriver : un arbre, une panne mécanique, une crevaison... La stratégie ? Nous n'en n'avons pas encore parlé ce soir. Mais Schlesser a une grande expérience sur le Dakar et je pense qu'il va gagner."

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 5'51"
- 4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h35'26"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Spéciale : 285 km - Liaison : 7 km

Pour cette deuxième étape sénégalaise, on retrouve les pistes étroites, encombrées de hautes herbes et d'arbustes, difficiles pour les camions. La première partie de la spéciale se déroule donc sur des petites pistes sinueuses dans la brousse tandis que la deuxième moitié est plus rapide et emprunte des pistes en latérite.

2ème place pour Jean-Louis et 4ème pour Josep-Maria lors de l'étape du jour.

L'étape du jour a été le théâtre d'un nouveau duel entre Masuoka et Jean-Louis. Qui, comme hier, a débuté à l'avantage de la Buggy pour s'achever à celui du Japonais, dont l'avance est de 7'28''. Un duel plus facile à suivre, les deux rivaux ne s'élançant qu'à 2' d'intervalle. Comme hier, les choses tournaient d'emblée en faveur de Jean-Louis : 50'' gagnées au km 60, et 1'27'' au km 98 (CP1). Le Japonais cassait ensuite une jante dans une saignée. Au CP2, Jean-Louis pointait 5'41'' avant le ''Mitsu'', ce qui équivalait à 3'41'' reprises : Masuoka n'était plus leader que pour 2'10'' ! Au km 183, c'était au tour du buggy bleu de crever. Il reprenait la piste 2'40'' avant que son rival ne passe (soit avec seulement 40'' de bonus), et, dès lors, la tendance s'inversait : " On avait roulé très vite au début, et fait de bons écarts. A partir de ce moment-là, c'est devenu plus dur. " explique Schlesser. Au km 220, c'est le compte de Masuoka qui était créditeur de 22'', puis de 1'10'' au km 265, et enfin de 1'37'' à l'arrivée. Jean-Louis n'est pas résigné : Tant que la ligne d'arrivée n'est pas franchie, j'y crois encore. Masuoka peut se perdre, ou crever. " On ne le lui souhaitera évidemment pas, mais c'est vrai que cela ne ferait jamais qu'un rebondissement de plus dans ce 23ème Dakar...

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " " On a roulé très vite au début, et creusé de bons écarts sur les 2 CP. Mais on a crevé à 60 bornes de la fin, et c'est devenu plus dur..Masuoka peut se perdre ou crever...On essaiera de faire encore mieux demain. Je ne suis pas résigné. "  De toute façon dans cette étape, j'ai fait le maximum, parce que je crois que je me suis retrouvé au premier CP avec une trente ou une quarante d'avance, puis au deuxième CP, j'ai dû avoir 3minutes 50 d'avance. Ensuite, nous avons "crevé" et nous n'avons pas pu attaquer comme nous le voulions, puisque nous avons eu des problèmes avec une jante.

Quoi qu'il en soit, nous avons joué notre va-tout et j'espère que demain nous allons pouvoir continuer car nous avons encore près de sept minutes de retard (cf sur Masuoka) : qui sait ? 
Dès le début il peut crever et nous pourrons dès lors gagner la course. Il est très clair qu'en fonction des impondérables ou des ennuis mécaniques, rien n'est encore joué : vous savez, si nous n'avions pas connu "l'histoire de Madame Kleinschmidt", nous serions en tête aujourd'hui. J'avais alors neuf minutes d'avance sur 58 minutes de course alors que celle-ci devait durer trois heures et demi, et au bout du compte, je me retrouve avec aucune avance. Ce qui est dommage est que nous nous retrouvons dans une compétition avec une course et des étapes, et comme Jutta Kleinschmidt n'a pas réussi à gagner une seule étape, son attitude est un peu regrettable de sa part. Finalement, c'est un choix : celle-ci gère sa carrière comme elle le désire. Quant à moi, c'est une course poursuite, tout simplement !

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 2 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 7'28"
- 4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 1h38'58"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 107 km - Spéciale : 217 km - Liaison : 240 km

Cette spéciale à travers la savane sénégalaise est la même que la première étape du Dakar 2000 mais en sens inverse. Le début se déroule sur des pistes en latérite, rapides avec de grandes enfilades et beaucoup de pilotage. La seconde moitié est de type plus sahélien, la végétation est plus dense et il existe de nombreuses pistes parallèles. Le soir, tout le monde loge à Dakar et les véhicules peuvent être placés en parc fermé au Méridien (facultatif).

Pénalité de 1 heure pour 
Jean-Louis et Josep-Maria.

La seule et unique question concernait le temps que Jean-Louis parviendrait éventuellement à reprendre à Hiro Masuoka (Mitsubishi). Jean-Louis suivi de Josep-Maria, pointait en avance au contrôle de départ de la spéciale ! Il entrait dans la zone, sous le nez du Mitsubishi d'un Masuoka médusé, qui jusque là attendait tranquillement qu'on lui donne le feu vert pour s'élancer le premier, conséquence et privilège de sa victoire d'étape de la veille. Le Japonais essayait en vain de reprendre sa place, et, dans le concert de protestations qui s'en suivait, c'est Servia qui partait d'abord, suivi à 2' par Schlesser, puis à 4' par Masuoka.Révolté et surexcité, le fer de lance de Mitsubishi se lançait le couteau entre les dents à la poursuite des buggies, et rattrapait en moins de 20 km celui de... Servia. Le Catalan expliquait : " Après 10 km, on a crevé et tordu la direction. " Sachant Schlesser désormais seul devant, le supposant logiquement mener un train d'enfer, et s'imaginant perdre lui-même un temps précieux derrière le second du Français, Hiro Masuoka cédait à ses vieux démons de la ''maximum attack'' - lesquels, un rien canalisés, lui avaient fort bien réussi jusque là cette année -, débordait Servia par la gauche, en hors-piste, quasi à l'aveuglette, et détruisait son demi-train arrière gauche sur une souche ! Avec seulement trois roues dans une position conforme à la fiche technique, le Pajero N°224 continuait encore durant quelques km sa poursuite devenue désespérée avant de stopper, KO. Ils franchissaient la ligne d'arrivée avec 52'21'' de retard sur Jean-Louis, redevenu leader du Total Paris-Dakar 2001 avec 41'58'' d'avance sur Kleinschmidt et 44'53'' sur Masuoka. Du moins provisoirement , puisque le Collège des Commissaires Sportifs infligeait dans la soirée une pénalité d'une heure aux deux buggies! Affaire à suivre, puisque Jean-Louis Schlesser, comme le règlement l'y autorise, faisait appel de la décision...

Les commissaires de la course ont enfin rendu leur décision qui constitue un véritable rebondissement au terme d'une épreuve qui n'a peut-être jamais été autant âprement disputée et nous a déjà offert de somptueux retournements de situations ! Au terme de l'étape très contreversée du jour, le Japonais qui comptait 7'28" d'avance ce matin au départ de Tambacounda était relégué quelques heures plus tard à la troisième place du classement général, derrière Jutta Kleinschmidt et à 44 minutes 53 d'un Jean-Louis Schlesser rayonnant. Jean-Louis se voit donc contraint cette nuit d'être rétrogradé à son tour à la troisième place.

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " Nous n'avons rien fait d'irrégulier. On a pointé en avance, Servia aussi. Quel est le problème ? Il n'y a pas de stratégie, nous voulions simplement avoir le champ libre, pouvoir jouer cartes sur table et ne pas être gêné pas des gens au comportement antisportif. On m'a raconté ce qui est arrivé à Masuoka…La victoire n'est pas acquise, tout peut encore arriver. Je ne m'avancerai pas. La course est pleine de rebondissements, qui s'en plaindrait ? Il faut surtout avoir les nerfs solides"

José-Maria Servia : " Des ambiances chaudes, ça arrive dans pas mal de rallyes. Il n'y a pas de raison de s'énerver. Dans la zone de départ, Masuoka m'a dépassé en frottant sa voiture sur mon flanc gauche. Est-ce normal ?  Ensuite, après 10 km, on a crevé et tordu la direction. Au km 20, Masuoka m'a doublé et on l'a ensuite retrouvé arrêté. Son copilote était au milieu de la piste, et j'ai eu du mal à l'éviter. Je n'avais pas à m'arrêter. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 3 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 24'02"
- 4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 2h06'57"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course

Liaison : 35 km - Spéciale : 25 km - Liaison : 35 km

Sur cette dernière spéciale de 25 km tout peut encore se jouer. Départ en liaison du Méridien en direction du Lac Rose où se trouve traditionnellement le podium d'arrivée. Les concurrents rejoignent Dakar en convoi et les véhicules sont impérativement rangés dans le Parc Fermé de l'hôtel Méridien. Le soir, la remise des prix a lieu dans les jardins du Méridien. La plage du Lac Rose est située à environ 30 km de Dakar et le trafic est dense, prévoir une bonne heure pour y accéder.
En1998, JEan-Louis connaît une sacrée frayeur quand il roule un peu trop près de la mer et que son buggy se retrouve dans l'eau. Moteur noyé, il se fait remorquer pour rallier l'arrivée… Il y gagne le surnom de " Capitaine Schlesser " pendant un moment ! Mais il n'est pas le seul à connaître des malheurs dans cette ultime épreuve : Deacon part en tête dans une gerbe d'eau qui noie les moteurs de Cox et Krause et Giovanni Sala chute lourdement dans un trou... heureusement pour l'histoire, tous sont à l'arrivée.

Jean-Louis et Josep-Maria ensemble sur la ligne.

Le Lac Rose - haut lieu symbolique de l'histoire du rallye - a vécu aujourd'hui l'arrivée du Total Paris-Dakar 2001, une édition qui restera dans les mémoires comme l'une des plus appréciées concernant le parcours. Ce matin, au Lac Rose, les ultimes vainqueurs de ce 23ème Dakar ont été Giovanni Sala et Kari Tiainen (KTM), 1er ex-æquo en moto, et Jean-Louis Schlesser et José-Maria Servia (Schlesser-Renault-Elf), également 1er ex-æquo en auto. 

Jean-Louis Schlesser et Henri Magne remportent 6 spéciales.
José-Maria Servia  et Jean-Marie Lurquin remportent 4 spéciales. 

Les réactions de l'équipe :
Jean-Louis Schlesser : " On a gagné la dernière spéciale, je suis très satisfait. Maintenant, que les gens soient responsables de leurs actes. Je suis persuadé de mon bon droit, et j'ai confiance en ma fédération, quel que soit le délai que sa décision prendra. Ce Dakar n'est pas terminé, et gagner en appel serait mérité. Je n'accorde aucun crédit à la victoire de Kleinschmidt, elle n'a pas gagné la moindre spéciale et ne mérite même pas d'être su le podium. "

- Classement Général Équipe Schlesser Aventures
- 3 - 200 Schlesser/Magne - Buggy Mégane X 301 - à 23'29"
- 4 - 202 Servia/Lurquin - Buggy Mégane X 202 - à 2h06'24"
- 00 - 211 Alphand/Debron - Renault Kangoo X 446 - H/Course